Zur Saison 2018 steigt Niklas in den Formel-Sport ein und absolviert Rennen in verschiedenen Formel-4-Serien in Europa und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Nach mehreren Podiumsplatzierungen schließt er seine Debutsaison als bester Rookie in der deutschen ADAC Formel 4 ab. Im darauffolgenden Jahr liegt er zur Saisonmitte in den Top-3 der deutschen und italienischen Formel-4-Meisterschaft, als das Angebot für einen Wechsels in die Formel 3 kommt. Erfolgreiche Gaststarts ebnen den Weg für einen permanenten Startplatz in der Saison 2020, die auch die bisher erfolgreichste von Niklas werden sollte – er beendet die Euroformula Open 2020 als Rookie-Champion in den Top-5 der Gesamtwertung. Doch anders als die meisten Nachwuchsfahrer geht er nicht den klassischen Weg in die Formel 2, sondern wechselt zur Saison 2021 in den Langstreckensport. In der European Le Mans Series startet er als permanenter LMP3-Fahrer und absolviert Starts bei den Langstreckenklassikern in der IMSA WeatherTech SportsCar Championship in den USA. Sein großes Potential hat auch die ADAC Stiftung Sport erkannt, die den Youngster bereits seit 2019 fördert und ihn durch regelmäßige Schulungen u.a. fit für die Arbeit mit Journalisten macht.
Auf seine Renneinsätze bereitet sich der Rheinland-Pfälzer akribisch vor. In seinem eigenen Rennsimulator zu Hause absolviert Niklas unzählige Runden auf den anstehenden Rennstrecken. „Die Simulatorarbeit ist eine perfekte Vorbereitung für mich. Natürlich ersetzt es nicht meinen richtigen Rennwagen, aber man kann sich gut an Bestzeiten heranarbeiten, ohne schmerzhafte Unfälle oder teure Reparaturen“, erklärt Niklas mit einem Lächeln.
Doch zum professionellen Motorsport gehört nicht nur die Arbeit im Cockpit. Ein ganzes Team unterstützt den Nachwuchspiloten, um sich stetig zu verbessern. Das regelmäßige Sportprogramm findet unter den Augen eines Fitnesstrainers statt. Außerdem steht ein Ernährungsberater dem Talent zur Seite. Ein Mentalcoach bereitet Niklas zudem auf die Anforderungen im Cockpit und an der Rennstrecke vor.
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Jörg Krütten
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