Der 19 Jahre alte Niklas Krütten aus Trier beendete den fünften Lauf der European Le Mans Series in Belgien auf dem fünften Platz.
Zusammen mit seinen Fahrerkollegen Nicolas Lapierre und Yifei Ye (CHN) erkämpfte sich das COOL Racing-Trio im Qualifying auf der legendären Strecke in Spa-Francorchamps die Pole-Position für das Rennen am Sonntag. Von ganz vorn gestartet behauptete Krütten zunächst die Führung und vergrößerte den Abstand zur Konkurrenz. Ein Reifenschaden im Stint seines französischen Teamkollegen Lapierre verursachte einen ungeplanten Boxenstopp und kostete dem Team wertvolle Zeit und einige Positionen. In der Fahrerwertung liegt der ehemalige ADAC Stiftung Sport Förderpilot weiterhin auf dem fünften Platz. In der Teamwertung konnte sich COOL Racing eine Position nach vorn arbeiten und belegt nun den vierten Rang.
Bei milden Temperaturen um 13 Grad Celsius ging Krütten als Startfahrer von der Pole-Position aus in das vierstündige Rennen. Durch einen starken Beginn konnte Krütten im LMP2-Boliden Oreca 07 Gibson mit der Nummer 37 seine Verfolger auf Distanz halten und einen komfortablen Vorsprung herausfahren. Nach der ersten gefahrenen Stunde lag Krütten weiterhin in Führung. Er übergab das Fahrzeug auf der ersten Position an den COOL Racing-Teameigner Lapierre. Der Traum vom Sieg auf dem aktuellen Formel-1-Kurs zerplatzte allerdings mit dem Reifenschafen, denn dadurch lag das Team zwischenzeitlich auf dem zehnten Rang. Es begann eine starke Aufholjagd mit spannenden Positionskämpfen. In der Schlussphase arbeitete sich das Trio wieder bis auf den fünften Platz vor. Nach 97 Umläufen auf der 7,004 Kilometer langen Ardennen-Achterbahn überquerte die Mannschaft als Fünfter die Ziellinie. Von insgesamt 29 Führungsrunden, die das Team im Laufe des Vier-Stunden-Rennens absolvierte, gehen 27 auf das Konto von Krütten.
Niklas Krütten: „Das Qualifiying lief wirklich super und wir konnten eine klasse Leistung zeigen. Von der Pole-Position aus hatte ich einen guten Start, konnte die Führung verteidigen und den Abstand zu den Verfolgern vergrößern. Leider hat uns der Reifenschaden an unserem Fahrzeug weit zurückgeworfen. Wir haben nicht aufgegeben und versucht, das Beste aus der Situation zu machen. Meine Pace war wirklich sehr gut und es wäre definitiv mehr als der fünfte Platz drin gewesen.“
Der sechste und letzte Lauf der ELMS-Saison 2022 findet am 16. Oktober im portugiesischen Portimão statt. Direkt im Anschluss geht es vom 21. bis 23. Oktober zum Saisonfinale des ADAC GT Masters nach Hockenheim. Dort startet Krütten im BMW M4 GT3 für das Team Schubert Motorsport.